La forêt d'Orléans : mythes et réalités

Située dans le département du Loiret, entre Sologne, Beauce et Gatinais,  la Forêt d’Orléans s’étend sur 80 km entre Gien et la métropole d'Orléans, épousant, au nord, la courbe de la Loire, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Cette forêt de plaine couvre près de 70 000 hectares dont plus de 35 000 ha sont propriété de l'Etat. Espace naturel exceptionnel par sa surface, son absence de relief , entre bassin de la Seine et de la Loire se distingue par sa biodiversité. Il  fait partie du patrimoine historique et culturel de notre pays. Forêt des Carnutes, des seigneurs, des rois, des moines et des Républiques elle fut aussi celle des paysans et des petits métiers Les propriétaires publics et privés en sont aujourd'hui les héritiers. Seulement source d'énergie et de bois d'oeuvre jusqu'à l'arrivée du charbon de terre, elle est désormais une forêt  productive  de chêne à grain fin et de pins, elle est principalement traitée an futaie  régulière au terme d'une "conversion" plus que séculaire. Sa richesse cynégétique en ont fait un haut lieu de la vènerie et de la chasse à tir et plus  récemment  ses richesses écologiques la placent en tête des zones naturelles des directives  européennes. Lieu privilégié pour la recherche et les expérimentations nécessaires à l'évolution climatique elle est aussi appréciée par les promeneurs,les sportifs et les naturalistes. Les artistes viennent toujours y puiser une inspiration renouvelée, les écrivains aussi  depuis Guillaume de Lorris à Maurice Genevoix, tous viennent y retrouver la nature et la liberté.